Pflanze des Monats
Ein sichtbares Zeichen des Jubiläums ist die „Pflanze des Monats Mai“ der Botanischen Gärten: das Rote Glanzkölbchen (Aphelandra sinclairiana). Die farbenprächtige Pflanze aus dem feucht-tropischen Mittelamerika blüht derzeit in den Gewächshäusern. Sie ist eng mit der Geschichte der Bonner Botanik verbunden, denn Nees von Esenbeck gab ihr den wissenschaftlichen Namen.
Nees von Esenbeck zählt zu den herausragenden Persönlichkeiten der frühen Bonner Wissenschaftsgeschichte. Er war Arzt, Botaniker, Zoologe und Naturphilosoph, stand mit führenden Wissenschaftlern seiner Zeit in Austausch und führte auch mit Johann Wolfgang von Goethe einen umfangreichen Briefwechsel. Nach Angaben der Botanischen Gärten gab Nees fast 7.000 Pflanzenarten und schätzungsweise 2.000 Tierarten einen wissenschaftlichen Namen.
Würdigung vom und für einen Nachfolger
Anlässlich des Jubiläums veröffentlichen die Botanischen Gärten eine ausführliche biografische Würdigung aus der Feder von Professor Dr. Wilhelm Barthlott, ehemaliger Direktor der Botanischen Gärten der Universität Bonn. Barthlott zeichnet darin ein vielschichtiges Porträt von Nees als einem lange unterschätzten Pionier der Biodiversitätsforschung und plädiert für eine Neubewertung seines wissenschaftlichen Erbes.
Im Rahmen der Jubiläumsaktivitäten wird zugleich Professor Barthlott selbst gewürdigt. Der langjährige Bonner Botaniker und ehemalige Direktor der Botanischen Gärten hat die Entwicklung der Gärten über Jahrzehnte geprägt. Von 1985 bis 2011 war er Lehrstuhlinhaber und Direktor des Botanischen Gartens an der Universität Bonn; 1989 gründete er den Freundeskreis Botanischer Garten, ein Förderverein, der heute rund 1.500 Mitglieder hat.
Heute erinnert unter anderem eine Bronzebüste im Magnolienhain des Botanischen Gartens am Poppelsdorfer Schloss an Nees von Esenbeck. Sie wurde 2018 anlässlich des 200-jährigen Jubiläums der Botanischen Gärten von der Nationalen Akademie der Wissenschaften Leopoldina gestiftet.
Weitere Informationen zur Pflanze des Monats Mai, die biografische Würdigung von Nees von Esenbeck sowie weitere Informationen zur Person finden sich auf der Website der Botanischen Gärten der Universität Bonn.