Bernhard Riemann (1826–1866) hat die Mathematik nachhaltig geprägt. Sein Leben war kurz, doch hinterließ er auf vielen mathematischen Gebieten Grundlegendes, das auch heute noch als bahnbrechend gilt: So führte er erstmals gekrümmte Räume ein und kam mit der nach ihm benannten Riemannschen Vermutung einem der großen Rätsel der Mathematik – der Verteilung der Primzahlen – auf die Spur. Die Riemannsche Vermutung wurde im Jahr 2000 vom Clay Mathematics Institute in die Liste der sieben Millennium-Probleme der Mathematik aufgenommen, für deren Lösung ein Preisgeld von jeweils einer Million US-Dollar ausgelobt wurde. Doch wer war der Mensch hinter dem berühmten Mathematiker? Und wie kam es dazu, dass seine wissenschaftlichen Arbeiten der Nachwelt erhalten blieben?
Das Theaterstück „Wer war Bernhard Riemann?“ nähert sich diesen Fragen aus der Perspektive dreier Menschen, die Riemann besonders nahestanden oder sein Wirken früh erkannten: Elise Riemann, die sich nach dem Tod ihres Mannes maßgeblich für die Veröffentlichung seiner Werke einsetzte, der Mathematiker Richard Dedekind, der Riemanns mathematische Genialität schon früh erkannte, und Wilhelm Weber, Physiker, Lehrer und väterlicher Freund Riemanns. Aus ihren jeweiligen Perspektiven und im gemeinsamen Erzählen entsteht ein lebendiges Porträt Bernhard Riemanns – seines Lebens, seiner Mathematik und der Menschen, die ihn prägten.
Regisseurin ist Sandra Schüddekopf, die seit vielen Jahren in Wien lebt und dort mit dem Verein Sand-Production schwerpunktmäßig grenzüberschreitende Produktionen in Kooperation mit Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern, sowie Arbeiten im Bereich Kinder- und Jugendtheater realisiert. An die ersten Impulse zur Entstehung des Theaterstücks erinnert sie sich genau: „Wie einen Menschen porträtieren, wenn man nicht alles weiß? Wir hatten am Anfang sehr unterschiedliche Ideen, wie das aussehen könnte. Bei mir war schnell die Idee da, dass es drei Figuren geben müsste, die aus sehr unterschiedlichen Perspektiven über Riemann reden und ganz unterschiedliche Aspekte aus Riemanns Biographie und Arbeiten beleuchten. Und dann hat ein intensiver Austausch mit David Rowe dazu begonnen, der bis heute andauert.“
Das Stück entstand als Koproduktion von Sand-Production Wien und dem Hausdorff Center for Mathematics, einem Exzellenzcluster der Universität Bonn, in Kooperation mit Dorothea Bahns vom Mathematischen Institut der Universität Göttingen. Unterstützt wird die Produktion von MATH+: The Berlin Mathematics Research Center Cluster of Excellence, dem Max Planck Institute for Mathematics in the Sciences Leipzig und dem Mathematics Münster Cluster of Excellence. Die Uraufführung wird durch eine großzügige Förderung von Walter Purkert ermöglicht und gemeinsam mit dem Verein Bonner Matheclub e.V. durchgeführt.
Die Uraufführung findet am Donnerstag, 12. November 2026, im Veranstaltungssaal des LVR-Landesmuseums Bonn, Colmantstraße 14–16, 53115 Bonn, statt. Das Programm beginnt um 18 Uhr, Einlass ist ab 17 Uhr. Eine vorherige Anmeldung ist erforderlich. Vor dem eigentlichen Stück gibt der Mathematikhistoriker David Rowe, der maßgeblich an der inhaltlichen Entwicklung beteiligt war, eine kurze Einführung. Valentin Blomer, Mathematikprofessor an der Universität Bonn und Konzertpianist, unterhält am Flügel mit einem musikalischen Intermezzo das Publikum.
Weitere Vorstellungen sind am 14. November 2026 in Göttingen sowie am 18. und 19. November 2026 in Münster geplant. Vorstellungen in Berlin und Leipzig sind in Vorbereitung.
Website mit Anmeldung und weiteren Informationen:
https://www.mathematics.uni-bonn.de/de/outreach/oeffentliche-veranstaltungen/veranstaltungen/wer-war-bernhard-riemann